夏之月白

　　一疊、兩疊、三疊──每當我以為這就是全部資料的同時，我家軍師總是能繼續讓厚度突破天際。

　　自從幾天前遇到黑精靈，傑洛德認為我應該了解一下歷年來的重大戰爭歷史，導致我們才結束任務回城，他就抱了一大堆資料放在我的桌子上。

　　「你是認真的嗎，傑洛德？這些、那些，還有那邊一堆……我全部都得看完？其實根本是要拿去壁爐燒來取暖的廢紙堆吧！」

　　原本桌子上就散落著一堆報告了，野外探勘資源的一般性報告先別提，此外還有探子從各國捎回來的消息、邊境的動靜、軍備的增裁。雖然傑洛德常說這些都是身為一名團長所需了解的事情，我還是看得一個頭兩個大，更何況現在又多了暗黑戰爭的資料。

　　「妳覺得很多嗎？」

　　傑洛德瞄了下桌上的東西，一臉這還算是小CASE的模樣……不要把我跟你那種變態程度比啊混蛋！

　　「當年我在準備妖魔戰爭的資料，可是比這個陣仗還大。我對你有責任，所以我不會放水的。」

　　無視我充滿怨念的眼神，傑洛德的表情很嚴肅，「你對於歷史上曾發生過的重大戰爭，必須具備一定程度的見解才行。至少，近代史上最著名的暗黑戰爭，你要知道它的重要性。」

　　「我知道了啦。」

　　一場戰爭中能看出的事情是非常多的，更何況是才結束五年的暗黑戰爭。我雖知道傑洛德是在惡補我對戰爭的知識與觀念，仍不由得碎碎念了幾句。

　　「怎麼突然這麼認真……」

　　「該是狠下心來的時候，我絕對不會放水。不過看你可憐兮兮的樣子，我先跟你講個概述好了。」

　　傑洛德隨意地靠在桌沿，似乎也不想拿著資料對我照本宣科，他任手中報告滑落桌面。動盪不安的五族、現任人皇藍斯洛特、一分為五的王權之印……以及最初的開端，傑菲爾。

　　──那原該是個和平安樂的年代。

　　人人都是這麼說的，由父母告訴子女，由子女告訴孫兒，他們說，夜魔女破壞了這一切。

　　邪惡的夜魔女賽蓮娜啊，蠱惑了傑菲爾人皇，令人皇愛上她。

　　媽媽、我不懂。孩子問，誰會愛上魔女黑暗的靈魂？

　　孩子，我寧可你一輩子不懂。母親說，這就是夜魔女的邪惡之處。

　　我該怎麼使妳開心呢？人皇問，擁有天上皇權之印的我，擁有整片幻想大陸的我，卻連妳的笑容都見不到。賽蓮娜吾愛，請妳對我笑一笑吧！

　　若我佔領了賽奎德，妳會笑一笑嗎？

　　若我出兵了無光，妳會開心嗎？

　　若我攻打了雷霆，妳會嗔怒地看著我嗎？

　　若我侵略了月牙，我能看到妳美麗的笑容嗎？

　　若是能夠，我就舉起烽火的大旗，戰爭的狼煙！

　　王啊，請您收回成命。黑騎士說，人民的痛苦，百姓的哀號，您看見了嗎？您聽見了嗎？

　　吾愛、吾愛，賽蓮娜，妳看著吧！傑菲爾說，這場戰爭將由妳來命名，甜美若絲絨的黑夜將會到來！

　　……傑菲爾，原諒我。藍斯洛特說，高高舉起了聖劍，砍碎皇權之印，劈出了新的年代。

　　夜魔女說了什麼？賽蓮娜沒有回答，她的聲音湮沒在人民的批判之下、歷史的洪流之中。

　　──這就是暗黑戰爭。

　　大概是還沉浸在那樣的氣氛裡，小小的房間裡好半天沒人說話。為什麼人皇會愛上夜魔女？夜魔女是怎麼蠱惑他的？黑騎士又是抱著怎樣的心情殺了他的王？

　　戰爭結束至今正好五年，說長不長、說短不短，正好是我身為傭兵的資歷。那時百廢待舉、萬事待興，每個人臉上都有著對新任人皇的希望。當戰爭逐漸被人們淡忘，除了當事者外無人再知曉其起因，後人所能做的也只是推測，以及找出一個……禍首。

　　「喂、傑洛德。」

　　我將頭往後仰，正對著天花板上的修補痕跡──當年傑洛德帶著我爬上屋頂親自動手的，我還差點滑下來──那些普通的日常生活，現在想想只覺懷念。

　　「我果然還是無法習慣戰爭。」

　　「……沒有人會習慣的。」

　　傑洛德垂著臉，聲音低低的，聽不是很真切。

　　「幻想大陸歷經了妖魔戰爭、暗黑戰爭，以及其他大大小小的戰役。無論哪個時代都有人渴望著安平和樂的生活，但同時也存在著點起狼煙挑起戰火的人……這並不是一個許下願望就會成真的世界。

　　「所以，芙蕾妮爾，記住妳的初衷。

　　「還有，這一類的話別在士兵面前說……『主上』。」

　　傑洛德在提醒我，身為一名領導者必須注意的事。

　　「……我知道了。」

　　閉起眼睛，我在心中描繪王該有的樣子。傑洛德要是知道了，說不定會唸我應該要有本身是主的自覺。但我還是很好奇，一個真正的王者，究竟是何種模樣？像人皇嗎？或是那四族之長？

　　「既然如此，我們就繼續處理另一件事情。」

　　見我應下，有別於剛才沉重的氣氛，傑洛德露出輕鬆的笑容，「捷克已經結束任務了，現在要讓他來報告嗎？」

　　「哦、調查黑精靈動向的那樁？」

　　為了不浪費時間，碰到黑精靈的當天就直接傳信拜託捷克前往調查，距今也不過幾天，看樣子捷克的動作還蠻快的嘛。

　　「那好，他現在……」

　　「我親愛的指揮官──」

　　才說著，人就來了。一進門就來到我面前自動自發拉了張椅子坐下，趴在滿是報告的桌面上開始哀號，兩隻長長的白兔耳攤在他的面頰兩側，顯得很沒精神。

　　「指揮官，我一接到信就去調查妳的新歡了，直到今早才風塵僕僕地趕回來，到現在還沒喝過半滴水──」

　　「辛苦你了。」

　　現在知道這傢伙天生如此，我忽略掉那突然冒出來的新歡兩字，連忙倒了茶水遞給他，「所以，你已經調查完畢了？」

　　「這是當然！我已經調查出獸耳與精靈耳的差別了，指揮官！」

　　「什……」

　　原本準備認真聆聽底下傭兵的報告，捷克卻在一開始就用了個出乎我意料之外的名詞先馳得點，接著滔滔不絕地說著這趟任務中的微妙發現，讓我聽得暈頭轉向完全來不及阻止他。

　　「──沒想到精靈難民還挺和善的嘛，聽到他們被那什麼淨化部隊清剿，還以為都是一些窮凶極惡的惡徒，他們的小孩也跟我們的小孩一樣天真，沒什麼兩樣，要真的說有什麼差別的話……就是耳朵！果然耳朵才是決定一切的關鍵啊，指揮官！」

　　搭配上他的手勢，最後捷克以這句話做了強而有力的結論。

　　「等等、等等！」

　　好不容易等他告一個段落，我連忙出聲詢問：「你不是去探查黑精靈的動向嗎？結果你說在附近村莊表演牌技是怎麼回事？獸耳跟精靈耳又是什麼──」

　　「喔？沒想到妳也懂獸耳與精靈耳的奧妙，妳聽我說啊，這兩種可是超越次元的存在！」

　　「那種東西怎麼樣都無所謂啦！我要的黑精靈呢！」

　　沒得到想要的資料（還跑出預期外的獸耳精靈耳什麼的），我忍不住捶桌抗議。

　　捷克露出猶豫的表情，欲言又止地道：「嗯……指揮官，我想給妳一個勸告。」

　　「什麼事？」

　　「──小孩的話恐怕已經是犯罪了喔，指揮官。」

　　「誰犯罪啊！我真的會把報告丟到你臉上喔！」理智線再度斷裂，會以為他會說出什麼正經事的我真是大笨蛋！「我要的是情報，情報！誰跟你說過可愛的小男孩與小女孩了！你當我是變態的人類貴族嗎？」

　　「難道妳不是嗎？」

　　捷克馬上反問。

　　「我──」

　　我一口氣哽在喉嚨，差點沒吐血給他看。

　　「能夠在一次對話裡讓我的理智斷線三次，你不愧是捷克豪紳……」

　　「嘿嘿、不愧是指揮官，終於認出我來了。黑精靈什麼的……不重要！我還得去雷霆之城繼續表演，繼續帶給人們驚奇，特別是我們尊敬的巫導師閣下！能夠讓他驚奇不已的話，無疑就是最棒的表演了！」

　　巫導師？傑洛德先前的確有提過幾次，身為獸族徹儀之團的領導者，最近卻動作頻頻，甚至拿獸王之師開刀──結果捷克這傢伙還是很關心獸族的事嘛。

　　我無力地趴在桌面上，捷克兀自興高采烈地計畫下次的魔術表演。

　　……看來只能叫其他傭兵去調查了。

　　暗自決定好新人選，將接下來的計畫在腦中盤演過一回，我還是忍不住對自家傭兵叨唸：「喂、捷克，你下次就直接開口吧。畢竟巫導師的動向我也很感興趣啊。」

　　白兔子眨眨眼，對我露出意味不明的笑容。

　　「好、好。」我揮揮手算是答允了，「不過，獸王之師的捷克豪紳，這可是很危險的表演呢。」

　　「放心吧！為了指揮官，即使要上刀山下油鍋，我、捷克豪紳也在所不辭！」

　　他說得豪氣，我聽著冷靜。

　　「那先來個三杯兔，我肚子餓得很。」

　　「噢、指揮官，妳怎麼狠得下心──」

　　「是是，反正我也接了雷霆之城附近的任務，我想你大概還不知道。最近那裡常有盜賊團出沒。捷克，你得跟著一起來。」

20120521

20120722
二修。